Dimanche, les Aiglons n'ont jamais tremblé contre Montpellier (2-0). Pourtant, Pecjinovic, Pied, Cvitanich (cuisse), Puel (pied), Traoré (mollet), Pentecôte (genou) et surtout Eysseric (suspendu) étaient indisponibles. Et le champion de France restait sur trois victoires de suite. Mais rien ne semble pouvoir enrayer la jolie marche en avant des Niçois, qui n'en finissent plus de sortir des jeunes de leur centre de formation.
Ces derniers mois, Maupay puis Bosetti ont eu droit aux éloges de tous. Face à Montpellier, Claude Puel avait décidé de donner la première titularisation de sa jeune carrière à Stéphane Bahoken. Victime d'une fracture au péroné fin octobre, l'attaquant franco-camerounais de 20 ans a inscrit un doublé ! Pas inspiré sur un contre dès la 4e, il a réalisé un joli appel pour se trouver à la réception d'un centre de Bauthéac, qui avait pris le meilleur sur Hilton (12e). L'ancien joueur de Saint-Etienne et de Dijon a réalisé sept passes décisives cette saison. Seuls Payet et Valbuena ont fait mieux. Mais Bahoken n'avait pas terminé : à la 24e, il a profité d'une position de hors-jeu pour pousser au fond des filets un tir de Bruins repoussé par le poteau de Jourdren.
«Notre force, c'est le jeu», avait expliqué Digard avant la rencontre. Le capitaine des Aiglons a montré l'exemple, orientant parfaitement le jeu des siens, donnant aussi le bon tempo en permanence. Alors qu'il restait sur trois victoires de suite et malgré les entrées de Camara, Martin ou Charbonnier, Montpellier n'a presque jamais existé au Ray. Il a fallu attendre la 86e pour voir Belhanda tirer sur la barre d'Ospina. Girard promettait pourtant des joueurs «motivés à 150%». Cela ne s'est pas vu sur le terrain.
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