Mais cela ne risque pas de rassurer les Italiens, balayés à White Hart Lane jeudi soir au match aller (3-0). Et malgré son carton jaune, Gareth Bale s'est rappelé au bon souvenir des Nerazzurri, trois ans après son hat-trick en C1.
En ouvrant le score dès la sixième minute de jeu d'une superbe tête décroisée, il a marqué dans une rencontre pour la huitième fois consécutive toutes compétitions consécutives. Il a surtout assommé l'Inter, qui n'a jamais vu le jour dans ce sommet des huitièmes de finale. En suivant parfaitement sur une frappe de Defoe, Sigurdsson a logiquement doublé la mise (18e) dans une première période à sens unique.
Defoe (18e), Vertonghen (27e et 42e) et Bale (42e) se sont tour à tour créé des opportunités.Parfaitement lancé par Cassano, seul Alvarez aurait pu solliciter Friedel, mais il a trop croisé sa frappe dans son face à face avec le portier américain (42e).
Une réaction bien timide qui n'a pas trouvé d'écho au retour des vestiaires. La domination des Anglais a au contraire repris de plus belle. Oublié sur chaque coup de pied arrêté, Vertonghen a fini par saisir sa chance en reprenant de la tête un corner de... Bale (3-0, 53e). La tête sous l'eau, l'Inter aurait pu encaisser un ou deux buts de plus mais Defoe (63e) et Lennon (70e) n'ont pas concrétisé. Pas de quoi donner des regrets aux supporters de Tottenham, ravis de ce probant succès, qui plus est quatre jours après une victoire dans le derby face à Arsenal (2-1). En ce moment, rien n'arrête les Spurs et leur intenable Gareth Bale.
Après le triste nul de l'Anzhi Makhachkala face à Newcastle (0-0), le Rubin Kazan et le Zenith St-Petersbourg, les deux autres représentants russes, n'ont guère fait mieux. Le premier a en effet ramené le même score de Levante (0-0) dans un match qui a surtout été marqué par l'agressivité des 22 acteurs (un carton rouge de chaque côté). Quant au Zenith, il a craqué dans les dernières minutes à Bâle (2-0). Réaction impérative dans une semaine pour Hulk et ses coéquipiers.
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